1.3 分布式系统的抽象和实现工具（Abstraction and Implementation）

这门课程是有关应用的基础架构的。所以，贯穿整个课程，我会以分离的方式介绍：第三方的应用程序，和这些应用程序所基于的，我们课程中主要介绍的一些基础架构。基础架构的类型主要是存储，通信（网络）和计算。

我们会讨论包含所有这三个部分的基础设施，但实际上我们最关注的是存储，因为这是一个定义明确且有用的抽象概念，并且通常比较直观。人们知道如何构建和使用储存系统，知道如何去构建一种多副本，容错的，高性能分布式存储实现。

我们还会讨论一些计算系统，比如今天会介绍的MapReduce。我们也会说一些关于通信的问题，但是主要的出发点是通信是我们建立分布式系统所用的工具。比如计算机可能需要通过网络相互通信，但是可能需要保证一定的可靠性，所以我们会提到一些通信。实际上我们更多是使用已有的通信方式，如果你想了解更多关于通信系统的问题，在6.829这门课程有更多的介绍。

对于存储和计算，我们的目标是为了能够设计一些简单接口，让第三方应用能够使用这些分布式的存储和计算，这样才能简单的在这些基础架构之上，构建第三方应用程序。这里的意思是，我们希望通过这种抽象的接口，将分布式特性隐藏在整个系统内。尽管这几乎是无法实现的梦想，但是我们确实希望建立这样的接口，这样从应用程序的角度来看，整个系统是一个非分布式的系统，就像一个文件系统或者一个大家知道如何编程的普通系统，并且有一个非常简单的模型语句。我们希望构建一个接口，它看起来就像一个非分布式存储和计算系统一样，但是实际上又是一个有极高的性能和容错性的分布式系统。

随着课程的进行，我们会知道，很难能找到一个抽象来描述分布式的存储或者计算，使得它们能够像非分布式系统一样有简单易懂的接口。但是，人们在这方面的做的越来越好，我们会尝试学习人们在构建这样的抽象时的一些收获。

当我们在考虑这些抽象的时候，第一个出现的话题就是实现。人们在构建分布系统时，使用了很多的工具，例如：

• RPC（Remote Procedure Call）。RPC的目标就是掩盖我们正在不可靠网络上通信的事实。

• 另一个我们会经常看到的实现相关的内容就是线程。这是一种编程技术，使得我们可以利用多核心计算机。对于本课程而言，更重要的是，线程提供了一种结构化的并发操作方式，这样，从程序员角度来说可以简化并发操作。

• 因为我们会经常用到线程，我们需要在实现的层面上，花费一定的时间来考虑并发控制，比如锁。

关于这些实现思想会在课程中出现，我们也会在许多论文中看到。对于你来说，你将会在实验中面对这些问题。你需要编程实现分布式系统，而这些工具不仅是普通的编程工具，同时也是非常重要的用来构建分布式系统的工具。